Le chien d’assistance psychiatrique est un chien formé à assister son bénéficiaire dans la vie quotidienne et l’aider à affronter le monde malgré ses difficultés psychiques. En tant que chien d’assistance, certifié ou en formation, c’est un chien qui a un accès sans restriction à tous les espaces publics, conformément aux articles 53 et 54 de la loi 2005-12 du 11 février 2005.

Mais il est aussi et avant tout un chien, et un chien de compagnie. C’est un ami, un compagnon de vie, et ne doit jamais être considéré comme un outil ou un médicament.

Les apports du chien d’assistance psychiatrique sont multiples et peuvent être différents d’un bénéficiaire à l’autre, le handicap psychique étant vastes. Le premier bienfait observé n’est pas spécifique au chien d’assistance et vient du lien qui uni l’humain à son animal qui est un ami, présent et non jugeant. Par ailleurs le chien est pour l’humain un merveilleux facteur de socialisation et de reconnexion avec ses paires, or la désocialisation est un des impacts du handicap.

Plus spécifiquement le chien d’assistance psychiatrique peut être formé à diverses tâches selon les besoins de son bénéficiaires, comme l’alerte pour prévenir de l’arrivée d’une crise (angoisse, tétanie par exemple), l’interruption de comportements gênants (automutilation), la pressothérapie, le guidage léger pour amener le bénéficaire dans un lieu calme ou vers la sortie, le rapport d’objet pour amener à son bénéficiaire ses médicaments, son casque anti-bruit ou tout autre objet nécessaire, etc…

Le chien d’assistance psychiatrique n’est pas une aide adaptée à tous les humains présentant des difficultés psychiques, tout simplement parce que tous les humains ne sont pas à même de supporter de cohabiter avec un chien, et qu’il est avant tout un être vivant qui va venir chambouler tout le quotidien de la personne.

Le bénéficiaire doit donc être une personne aimant les animaux, leur contact et leur compagnie. Qui accepte qu’en même temps qu’une aide précieuse, qu’un ami, ce soit une contrainte quotidienne, avec des obligations et responsabilités. De plus chez Inka nous ne remettons pas des chiens déjà formés mais accompagnons le bénéficiaire dans la formation de son propre chien d’assistance, donc le bénéficiaire doit avoir cette envie de s’impliquer et de faire face aux aléas de l’apprentissage.